Kormorane, Familie Fisch fressender Wasservogelarten, die an Küsten der gemäßigten und tropischen Regionen der Erde in Kolonien nisten. Einige Arten leben auch an Binnengewässern. Kormorane haben schmale, vorn gekrümmte Schnäbel, lange, biegsame Hälse und einen nackten Hautflecken unter dem Schnabel. Ihr Gefieder ist in der Regel glänzend schwarz, manche Arten weisen aber auch weiße Bereiche im Federkleid auf, und viele sind durch bunte, federlose Ringe um die Augen gekennzeichnet. Kormorane haben Schwimmfüße; bei der Jagd auf Fische tauchen sie tief ins Wasser ein. An Land trocknen sie mit ausgebreiteten Flügeln ihr Gefieder, das nicht eingefettet wird und daher durchnässt.
Der bei uns heimische, aber auch in Nordamerika vorkommende sehr gesellige Kormoran wird 80 bis 100 Zentimeter groß, er nistet vorwiegend an Küsten, aber auch an Binnengewässern. Vögel, die an der Küste leben, bauen ihre Seegrasnester auf
Felsvorsprünge, im Binnenland brüten die Tiere auf Bäumen; die Weibchen legen drei oder vier blassblaue Eier, die von beiden Eltern bebrütet werden. In Deutschland nehmen die Bestände des Kormorans wieder zu. Am Bodensee und am Oberrhein gibt es traditionelle Überwinterungsplätze von Kormoranen. 1997 verlor der Kormoran in Europa insbesondere auf Grund von Protesten der Fischereiwirtschaft seinen Status als besonders geschützter Vogel: Er wurde von einer Kommission der Europäischen Union aus dem Anhang der europäischen Vogelschutz-Richtlinie gestrichen. Zudem sollen die Kormoranbestände durch einen internationalen „Managementplan” reguliert werden.
Kormorane ernähren sich ausschließlich von Fischen
Systematische Einordnung: Kormorane bilden die Familie Phalacrocoracidae der Ordnung Pelecaniformes. Der Kormoran wird wissenschaftlich als Phalacrocorax carbo bezeichnet, die Zwergscharbe als Phalacrocorax pygmaeus, die Krähenscharbe als Phalacrocorax aristotelis, der Japankormoran als Phalacrocorax capillatus, die Ohrenscharbe als Phalacrocorax auritus und der Guanokormoran als Phalacrocorax bougainvillei.
